SketchUp
Manual básico y ejercicios paso a paso
¿Qué es SketchUp?
SketchUp es un programa de modelado 3D que se caracteriza por ser mucho más intuitivo que otros programas de diseño técnico o arquitectura. Su lema histórico, "3D for everyone" (3D para todos), resume bien su filosofía: en lugar de obligar al usuario a aprender comandos complejos, permite dibujar en el espacio casi como se dibuja sobre un papel, empujando y tirando de superficies para convertirlas en volúmenes.
Fue creado a finales de los años 90 por la empresa @Last Software, pasó a ser propiedad de Google durante varios años (época en la que se popularizó muchísimo junto a Google Earth) y desde 2012 pertenece a Trimble Inc., empresa especializada en software para arquitectura, construcción e ingeniería.
Hoy existen varias versiones de SketchUp: SketchUp Pro (de escritorio, de pago, para uso profesional), SketchUp Studio, una app para móvil/tablet, y SketchUp for Web, la versión gratuita que funciona directamente desde el navegador y que vamos a usar en este manual.
La versión gratuita que usaremos se llama SketchUp for Web y se abre desde app.sketchup.com/app. No hay que instalar nada: solo necesitas un navegador actualizado (Chrome, Firefox o Edge), conexión a internet y una cuenta gratuita de Trimble ID.
¿Para qué se usa SketchUp?
Aunque nació pensando en arquitectura, hoy en día SketchUp se utiliza en campos muy distintos:
- Arquitectura e interiorismo: planos en 3D, distribución de espacios, mobiliario y reformas.
- Diseño de producto e industrial: prototipos rápidos de objetos antes de fabricarlos.
- Urbanismo y paisajismo: maquetas de barrios, jardines o espacios públicos.
- Educación: proyectos de Tecnología, Dibujo Técnico y asignaturas STEM, precisamente como el que vas a hacer con este manual.
- Videojuegos y cine: bocetos rápidos de escenarios (previsualización, "previz").
- Impresión 3D: preparación de modelos sólidos listos para imprimir.
Existe una enorme biblioteca en línea llamada 3D Warehouse donde cualquier persona puede descargar (o subir) modelos ya hechos: muebles, edificios, vehículos, personajes... muy útil para no modelar desde cero cosas que ya existen.
Primeros pasos: entrar en SketchUp for Web
- Abre tu navegador y entra en app.sketchup.com/app.
- Inicia sesión con tu cuenta de Trimble ID. Si no tienes, crea una gratis con tu correo (por ejemplo, tu correo del instituto).
- En la pantalla de inicio, elige la opción de crear un modelo en blanco (plantilla "Metric" en metros/centímetros, más cómoda para trabajar en el sistema decimal).
- Se abrirá el área de trabajo, con el suelo cuadriculado y los tres ejes de colores en el centro: ya estás listo para empezar a modelar.
Entra ahora en app.sketchup.com/app, crea tu cuenta gratuita (si no la tienes) y abre un modelo en blanco antes de continuar con el resto del manual.
La interfaz de SketchUp
Aunque cada versión cambia ligeramente el aspecto, todas comparten las mismas zonas principales. Este es un esquema simplificado de la ventana de SketchUp for Web:
| Nº | Zona | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 1 | Barra de menús | Archivo, Edición, Ver, Cámara, Dibujar, Herramientas... |
| 2 | Barra de herramientas | Iconos de acceso rápido a las herramientas de dibujo |
| 3 | Panel lateral | Etiquetas (capas), Materiales y Estilos |
| 4 | Ejes de colores | Rojo = eje X, Verde = eje Y, Azul = eje Z (altura) |
| 5 | Área de dibujo | Espacio 3D donde se construye el modelo |
| 6 | Cuadro de medidas (VCB) | Escribe un número tras dibujar para dar una medida exacta |
El cuadro de medidas (esquina inferior derecha) es una de las claves de SketchUp: nada más
terminar de dibujar una línea, un rectángulo o una extrusión, puedes escribir directamente un número
(por ejemplo 2m o 1200mm) y pulsar Intro para que la medida sea
exacta, sin necesidad de hacer clic en ningún sitio antes.
Herramientas básicas
No hace falta conocer todas las herramientas para empezar. Con estas diez es suficiente para hacer los ejercicios de este manual:
La herramienta más importante: Empujar/Tirar
Es la herramienta que hace único a SketchUp. Se aplica siempre sobre una cara plana (por ejemplo, un rectángulo que acabas de dibujar) y permite "estirarla" hacia arriba o hacia abajo para convertirla en un volumen sólido, como si fuera plastilina. La mayoría de los modelos sencillos en SketchUp se construyen combinando: dibujar una forma plana → Empujar/Tirar → repetir.
Navegación en 3D
Para moverte por el modelo sin modificarlo se usan tres herramientas de cámara: Orbitar (girar alrededor del modelo), Desplazar/Pan (mover la vista en paralelo) y Zoom (acercar o alejar). En el ratón, normalmente: botón central + arrastrar = orbitar, rueda = zoom, mayúsculas + botón central = desplazar.
Cuando dibujas una forma cerca de otra, SketchUp tiende a unirlas o "pegarlas" sin que tú lo quieras. Para evitarlo, conviene seleccionar cada pieza (por ejemplo, una pata de una mesa) y convertirla en Grupo (clic derecho → Crear grupo). Así cada parte queda protegida e independiente.
Tu primer cubo
Objetivo: practicar las herramientas Rectángulo y Empujar/Tirar, y aprender a dar medidas exactas con el cuadro de medidas (VCB).
- Selecciona la herramienta Rectángulo y dibuja un cuadrado cualquiera sobre el suelo (el plano rojo-verde).
- Justo después de dibujarlo, sin hacer clic en nada más, escribe
1m,1my pulsa Intro: el cuadrado se ajustará a exactamente 1 x 1 metro. - Selecciona Empujar/Tirar, haz clic sobre la cara del cuadrado y arrastra hacia arriba.
- Escribe
1my pulsa Intro para que el cubo mida exactamente 1 metro de alto. - Usa Orbitar para girar la vista y comprobar tu cubo desde varios ángulos.
¿Qué crees que pasaría si en el paso 4 escribes 50cm en lugar de 1m? Pruébalo con
Deshacer (Ctrl+Z) y vuelve a intentarlo.
Una mesa sencilla
Objetivo: combinar varias piezas y aprender a usar Grupos para que no se mezclen entre sí.
- Dibuja un rectángulo de
1,2m x 0,6m(será el tablero de la mesa). - Con Empujar/Tirar, dale
3cmde grosor. - Selecciona todo el tablero (triple clic sobre él) y crea un Grupo (clic derecho → Crear grupo) para protegerlo.
- En cada una de las 4 esquinas, dibuja un pequeño cuadrado de
4cm x 4cm(serán las patas). - Con Empujar/Tirar, extiende cada pata hacia abajo
70cm. - Agrupa cada pata por separado, para que se puedan mover de forma independiente si hace falta.
- Orbita alrededor de la mesa y revisa que las proporciones te convencen.
Si no agrupas cada pieza, al dibujar una pata muy cerca del tablero SketchUp puede "fusionarlas" en una sola superficie extraña. Agrupar es casi siempre el primer paso tras terminar una pieza.
Una caseta con tejado
Objetivo: construir un volumen más complejo y crear un tejado a dos aguas, la técnica clásica de iniciación en SketchUp.
- Dibuja un rectángulo de
4m x 3m(serán las paredes de la caseta). - Empuja hacia arriba
2,5mpara levantar las 4 paredes. - Sobre la cara superior (el techo plano), dibuja una línea que una los puntos medios de los dos lados cortos: esta será la cumbrera del tejado.
- Con Empujar/Tirar, toma una de las dos mitades del
techo y tira de ella hacia arriba, por ejemplo
1,5m. SketchUp genera automáticamente el plano inclinado. - Comprueba la otra mitad: si no ha subido igual, repite el mismo Empujar/Tirar sobre ella.
- Dibuja un rectángulo pequeño en una pared (la puerta) y empuja hacia dentro (valor negativo) para generar el hueco.
A veces SketchUp solo levanta una mitad del tejado al hacer Empujar/Tirar. Es normal: simplemente repite el mismo paso sobre la otra mitad hasta que ambas caras queden simétricas.
Materiales y exportar tu modelo
Objetivo: dar color y textura a las caras del modelo y guardar una imagen final, como si fuera una fotografía de tu proyecto.
- Abre el panel de Materiales y elige una textura (ladrillo, teja, madera...).
- Con el Bote de pintura seleccionado, haz clic sobre cada cara: paredes, tejado y puerta.
- Usa Orbitar y Zoom hasta encontrar un buen ángulo de vista de tu modelo terminado.
- Ve a Archivo → Exportar → Imagen 2D para guardar una fotografía de tu modelo.
- Guarda también el proyecto (Archivo → Guardar) para no perder tu trabajo.
Exporta la imagen de tu modelo y guárdala con tu nombre (por ejemplo, caseta_nombre_apellidos.png).
Entrégala junto con el archivo del proyecto a tu profesor o profesora.
Autoevaluación
Marca lo que ya eres capaz de hacer con SketchUp:
Atajos de teclado más útiles
| Tecla | Herramienta |
|---|---|
| L | Línea |
| R | Rectángulo |
| C | Círculo |
| A | Arco |
| P | Empujar/Tirar |
| M | Mover |
| Q | Girar (rotar) |
| S | Escala |
| T | Cinta métrica |
| B | Bote de pintura |
| E | Borrar |
| Ctrl+Z | Deshacer |
Recursos y enlaces
- SketchUp for Web (versión gratuita)
- Centro de ayuda oficial de SketchUp
- 3D Warehouse — biblioteca de modelos y componentes gratuitos
Material elaborado para IES ARICEL · Eufrasio Cabrera (@jajulca)